SpaceX здійснить 2 ракетні запуски в Європі

Компанія Ілона Маска SpaceX здійснить два запуски ракет для Європи після того, як через розв’язану Росією війну проти України було закрито доступ до російських ракет «Союз».

Рішення було оприлюднено  Європейським космічним агентством (ESA).

До запусків входять космічний телескоп Euclid і зонд Hera – продовження місії космічного апарату НАСА DART, якому минулого місяця вдалося змінити траєкторію руху астероїда під час першого випробування майбутньої системи планетарної оборони.

“Держави-члени ЄС вирішили, що Euclid і Hera будуть запущені на ракеті Falcon 9”, – сказав журналістам генеральний директор ESA Йозеф Ашбахер після засідання міністерської ради агентства, що складається з 22 країн.

Запуски відбудуться у 2023 та 2024 роках відповідно.

У серпні агентство Reuters повідомило, що ESA розпочало попередні технічні переговори зі SpaceX, які можуть призвести до тимчасового використання її ракет-носіїв для цих двох запусків після того, як конфлікт в Україні заблокував доступ Заходу до російських ракет «Союз».

Третє корисне навантаження, яке мало відправитися на “Союз” – Earth Cloud Aerosol and Radiation Explorer, або EarthCARE – тепер буде запущено на європейській ракеті Vega C, сказав Ашбахер.

Супутник EarthCARE, створений компанією Airbus на замовлення Європейського та Японського космічних агентств, буде запущений на початку 2024 року, щоб заповнити пропуск у науковому моделюванні зміни клімату.

ESA все ще шукає альтернативних варіантів для двох інших місій, які раніше планувалися на ракетах «Союз».

Ашбахер оприлюднив рішення через день після того, як ESA назвало новий термін першого запуску Ariane 6, новітньої ракети-носія на четвертий квартал 2023 року, що означає затримку приблизно на шість місяців.

ESA раніше заявляло, що Ariane 6 може бути затриманий до 2023 року, не називаючи точніших термінів, але новий запуск був запланований на початок наступного року.

Важка ракета Ariane 6, перший запуск якої мав відбутися у 2020 році, була розроблена для надання дешевшої альтернативи ракеті SpaceX та збереження незалежного доступу Європи до космосу.

Досі Європа залежала від італійської Vega для малих корисних навантажень, російського «Союзу» для середніх та майже виведених з експлуатації Ariane 5 для місій з великим навантаженням.

У середу ESA заявило, що планує запустити три ракети Ariane 5, що залишилися, в першій половині наступного року.