SpaceX запустила рятувальну місію, щоб повернути з МКС двох астронавтів НАСА
На початку цього місяця за Бутчем Уїлмором і Суні Вільямс вирушив космічний корабель Boeing, проте він повернувся на Землю порожнім через побоювання безпеки. У суботу за астронавтами вирушили американець Нік Хейг та росіянин Олександр Горбунов.
Оскільки НАСА проводить ротацію екіпажів космічної станції приблизно раз на півроку, цей новий рейс із двома вільними місцями, зарезервованими для Вілмора та Вільямса, повернеться не раніше кінця лютого. Офіційні особи заявили, що SpaceX не мав можливості доставити їх раніше, не перериваючи інші заплановані місії.
На момент повернення пара проведе в космосі більше восьми місяців. Записуючись на політ, вони розраховували пробути у космосі лише тиждень.
НАСА вирішило, що використовувати “Старлайнер” компанії Boeing було надто ризиковано після різних проблем з двигунами та витоків гелію. Космічне агентство скоротило кількість астронавтів до двох, щоб звільнити місце на зворотному шляху для Вілмора та Вільямса.
Після прибуття Хейга і Горбунова цими вихідними четверо астронавтів, які проживали на станції з березня, зможуть покинути її у власній капсулі SpaceX. Їхнє повернення додому було відкладено на місяць через проблеми зі «Старлайнером».
Компанія SpaceX є лідером у програмі НАСА зі створення комерційних екіпажів. Вона випередила Boeing у доставці астронавтів на космічну станцію у 2020 році, і тепер у НАСА вже 10 польотів екіпажів у партнерстві зі SpaceX.
Протягом багатьох років компанія Boeing стикалася із різними проблемами своїх космічних апаратів. Тиждень тому було замінено керівника оборонно-космічного підрозділу компанії Boeing.