США планують 26 лютого запустити до Місяця новий посадковий апарат

Сполучені Штати готуються 26 лютого запустити до Місяця новий посадковий апарат під назвою Athena (“Афіна”) компанії Intuitive Machines, повідомляє НАСА.

Його посадка у районі плато Монс Мутон на Південному полюсі Місяця планується 6 березня.

Модуль буде проводити наукові дослідження НАСА та тестування технологій, щоб поглибити розуміння навколишнього середовища Місяця та допомогти підготуватися до майбутніх місій людини на її поверхню.

Як корисне навантаження апарат нестиме бур і мас-спектрометр, які дозволять виміряти потенційну присутність летких речовин або газів у місячному грунті.

Бур TRIDENT здатний проникати у місячну поверхню на глибину до 1 метра. Він керуватиметься дистанційно із Землі. Мас-спектрометр MSOLO аналізуватиме гази, що виділяються із зразків, здобутих буром. Основне завдання MSOLO полягає у пошуку потенційної присутності водяного льоду та інших газів, прихованих під поверхнею Місяця.

Запуск місячного посадкового модуля Athena планується здійснити за допомогою ракети-носія Falcon 9 компанії SpaceX з космодрому на мисі Канаверал у Флориді.