На Марсі немає води

Темні смуги, що з’являються та зникають на схилах Марса – від кратерів до вулканічних плато – десятиліттями вважалися можливим доказом наявності рідкої води на планеті. Однак нове масштабне дослідження, опубліковане в Nature Communications, спростувало цю гіпотезу, пише Reuters та IFL Science.

“Наш аналіз показує: немає ознак того, що ці смуги пов’язані з водою”, – каже Адомас Валантінас, планетолог з Університету Брауна.

Дослідники проаналізували понад 87 000 супутникових знімків, ідентифікувавши близько пів мільйона таких смуг – хоча реальна кількість, за оцінками, може сягати двох мільйонів. Попри зовнішню схожість на сліди рідких потоків, ці утворення – не більше, ніж марево пилу, що переміщується під впливом вітру.

“Маючи глобальну карту, ми змогли порівняти її з іншими даними: температурою, вологістю, швидкістю вітру, наявністю зсувів, гідратації поверхні” – пояснює Валентин Біккель, ще один автор дослідження.

Це звужує поле для пошуків позаземного життя: тепер зрозуміло, що ці схили – не перспективні ділянки для виявлення води або біологічної активності.

Найбільше розчарування викликали RSL – сезонні смуги, які з’являються влітку і зникають узимку. Їх довгий час вважали доказом сезонного танення солоної води. Але й вони, за словами науковців, мають “сухе” походження.

“Якби смуги утворювались через солону воду, це були б потенційно населені мікроніші. Але наразі ми не бачимо жодного зв’язку з вологістю, температурою чи сонячною орієнтацією” – додає Валантінас.

Тепер науковці знають, де не варто шукати воду, а отже – і сліди життя.

“Це велика перевага нашого підходу: ми можемо спростувати деякі гіпотези ще до польоту місій” – підсумовує Валантінас.