Небезпека з неба: Землю може накрити хвиля радіації

Одні з найпотужніших вибухів у Всесвіті – це наднові. Вони відбуваються, коли масивна зірка (в десятки разів важча за Сонце) вичерпує свої ресурси і вибухає, викидаючи в космос високоенергетичні частки.

Нове дослідження, опубліковане в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, показує, що такі частки в минулому досягали Землі і могли радикально вплинути на її клімат.

Міжнародна група вчених виявила сліди цього явища у річних кільцях дерев протягом останніх 15 000 років. Дослідники зафіксували 11 аномальних піків радіоактивного вуглецю. Оскільки дерева вбирають вуглець із атмосфери, такі піки вказують на масштабні зміни у складі повітря.

За словами вчених, потужне випромінювання наднових могло витончити озоновий шар, що збільшило б потік шкідливого ультрафіолетового випромінювання від Сонця, а також зруйнувати метан – важливий парниковий газ, завдяки якому утримується тепло на планеті. Ці процеси, на думку дослідників, могли призвести до глобального похолодання, різких кліматичних змін і навіть вибіркового вимирання тварин.

Завдяки новим даним з космічних телескопів, вчені створили найточнішу на сьогодні модель впливу наднових на атмосферу Землі.

Експерти попереджають: подібний сценарій можуть повторитись. Зокрема, зірка Бетельгейзе, розташована відносно неподалік Землі, може вибухнути протягом найближчих 100 000 років. Наслідки цієї події – від кліматичного дисбалансу до небезпечного сонячного випромінювання – можуть серйозно торкнутися біосфери планети.