Ядерним відходам знайшли нове застосування

Тритій, одне з основних палив для майбутніх термоядерних електростанцій, сьогодні є рідкісним і вкрай дорогим ізотопом – його вартість сягає 33 млн. доларів за кг. Фізик Терренс Тарновскі з Лос-Аламоської національної лабораторії запропонував використовувати для отримання тритію вже існуючі ядерні відходи.

Про це повідомляє Американське хімічне товариство (ACS).

За словами вченого, у світі всього близько 25 кг тритію – цього вистачило б, щоб забезпечити енергією близько 500 тис. будинків протягом півроку. Зараз основним постачальником є Канада, де ізотоп отримують на атомних електростанціях, що діють. Проте залежність від зовнішніх джерел та вкрай обмежені обсяги роблять перспективу масштабного впровадження термоядерної енергетики туманною.

Тарновськи представив результати моделювання на осінній конференції Американського хімічного товариства. Його розрахунки показують, що прискорювальний реактор на базі ядерних відходів потужністю 1 ГВт міг би щорічно виробляти близько 2 кг тритію – порівняно із загальним річним випуском усіх канадських реакторів. При цьому система не запускає ланцюгову реакцію, що самопідтримується, а працює під контролем прискорювача, що, за словами дослідника, робить її безпечнішою за традиційні АЕС.

“Енергетичні переходи завжди дорого обходяться, і будь-яке рішення, яке дозволяє знизити витрати, потрібно розглядати”, – зазначив Тарновський. Він додав, що наступний крок – уточнення ефективності встановлення та прорахунок її економічної доцільності.

Вчений вважає, що у майбутньому подібна технологія дозволить одночасно вирішити проблему дорогого зберігання радіоактивних відходів та створити надійне джерело палива для термоядерних реакторів.